Roulin : un naufragé du bonheur
« C’était une bouée de sauvetage pour moi, le dessin », raconte Roulin avec tendresse.
Très jeune, il dessine pour conserver une trace de ce qui l’entoure, de peur que tout ne disparaisse. Un réflexe né d’un traumatisme, devenu peu à peu une passion.
C’est à l’occasion d’une opération de l’appendicite qu’il découvre l’une de ses premières amours : Boule et Bill. On a connu des séjours à l’hôpital moins fructueux !
Avec Boule et Bill, Lucky Luke et Gaston Lagaffe, il se passionne pour la caricature. Mais le véritable déclic arrive avec un héros inattendu : Goldorak !
« C’était le premier manga chez nous. Les histoires étaient fun et rigolotes et j’ai compris qu’on pouvait faire ce qu’on voulait. »
Vers huit ans, Roulin invente son premier personnage : « C’était une sorte de boule avec des bras et des pieds et j’ai commencé à le faire bouger à travers deux ou trois cases. »
Un personnage sans nom. Pourquoi s’embarrasser de formalités quand on a déjà des aventures à vivre ?
Des albums en lambeaux, des rêves plein la tête
Dévoreur de littérature, Roulin aime particulièrement la science-fiction, le fantastique et l’horreur. Et Tintin, dans tout ça ?
Il arrive un peu par la bande. Littéralement.
Roulin récupère les albums passés entre les mains de son grand frère. Les pauvres ouvrages ont connu des jours meilleurs.
« C’était des vieux Tintin… Y’avait des pages qui se décollaient. D’autres avaient été scotchées… »
Mais Roulin passe outre leur état et, comme certaines de leurs pages, se retrouve scotché.
« Le pouvoir du dessin est fort… Même si les albums étaient déchirés, j’ai pris énormément de plaisir ! »
Si Tintin lui semble parfois trop lisse, il aime ce héros qui se lance dans l’aventure envers et contre tout. Ce qui le fascine surtout, c’est la liberté qu’offre la bande dessinée : quelques traits suffisent pour inventer des mondes.
Le Radock pour mettre le pied à l’étrier
Malgré sa passion, Roulin attendra le Radock pour créer véritablement ses propres bandes dessinées. Lorsque plusieurs dessinateurs, réunis au départ dans une association, décident de poursuivre leur chemin ensemble autour de l’univers de Tintin, il saisit sa chance.
« Avec les copains autour de moi, je me suis dit : c’est l’occasion ! »
Jusque-là, les impératifs du quotidien l’avaient poussé à remettre ce rêve à plus tard. Il découvre alors le plaisir, mais aussi les exigences, de raconter une histoire en images.
« J’ai aimé tout ce que ça signifie, “faire une histoire”. »
Pour sa première BD, Roulin et son complice scénariste voient grand. Beaucoup trop grand pour seize petites pages !
« Ma première est incompréhensible, à tel point que j’ai dû mettre une petite feuille d’explications dedans pour que les gens comprennent », raconte-t-il en riant.
Une BD qui ne manquait ni d’idées ni d’ambition, et qui a bel et bien trouvé ses lecteurs, mode d’emploi compris !
« C’était tout un apprentissage ! Mais j’ai adoré apprendre avec un monstre tel que Tintin. »
Un monstre dont les codes sont familiers : « Tu peux faire le perso déconnant avec Hadock, le perso qui comprend rien avec Sol… Tout ce dont tu avais besoin pour démarrer. »
Au fil des albums, Roulin apprend à ménager les surprises, à doser les informations et à laisser le lecteur découvrir les choses à son rythme.
Des cinq premiers albums, c’est le cinquième qui le rend le plus fier. Autant dire que le sixième avait intérêt à être à la hauteur !
(Note de la rédaction : Je vous rassure tout de suite : il l’est.)
Un nouvel album vivifiant
Pour Lémanique ton lac, Roulin hérite d’une mission de taille : dessiner Tin, le héros principal. Ses deux complices, Calza et Mibé, ne se bousculaient pas au portillon !
« Il est trop lisse… C’est le gendre parfait. Il est asexué en plus, ce qui est vraiment top ! », plaisante Roulin.
Mais comment donner vie à un héros aussi parfait ? Comment le rendre crédible sans lui enlever sa part de rêve ?
Autre défi : travailler à six mains. Les trois auteurs élaborent le scénario ensemble et se partagent les planches, ce qui oblige chacun à adapter son dessin à celui des autres.
« Le fait de se partager les planches, c’est toujours intéressant, car tu dois joindre ton style aux autres. Tu dois arriver à trouver comment tu fonds ton dessin aux autres. Ça ne coule pas naturellement, faut que ça fonctionne », explique-t-il.
Roulin a lui-même dû évoluer : « Mon style d’avant, ça ne pouvait pas passer dans celui-là. […] J’ai dû évoluer vers un autre style. […] C’est ce qui est intéressant aussi. »
Ce qu’il a surtout hâte de faire découvrir aux lecteurs, c’est la construction du scénario : les indices sont présents dès le départ, mais leur sens ne se révèle que progressivement.
« On ne sait pas exactement ce qui se passe jusqu’à environ la moitié du deuxième tome, disons. On se doute, mais pas plus. Et ça, c’est génial ! »
Il savoure aussi le décor de cette aventure : « On commence à Genève, on fait toute la Riviera, puis on revient… C’était comme jouer à la maison, mais en y mettant quelque chose de différent. »
Une Suisse romande familière, donc, mais revisitée à la sauce Radock. Gare aux surprises !
Et après six albums, Roulin rêve encore de créer un jour sa propre BD. Mais pour découvrir cette aventure-là, il faudra attendre sa retraite !